关于方国

    “方国”一词最初由孙怡让在《契文举例》中提出。《周易·既济》篇载，“方，国也”。“方”便是“所有的国”，甲骨文中称为“多方”。在甲骨卜辞中，有称为“X 方”的国，又有不称“X 方”的国。

    狭义的方国仅包含那些称为“X 方”的国，而广义包括所有的与中原王朝对称的国。多数方国规模较小，仅仅是一些原始的氏族部落，但还有少数方国规模较大，已经具备了完善的国家机构。

    现代学者一致认为：方国指古代的联合城邦制国。商王朝时期的国家是一种古国与方国的联合体，有的学者把这种联合体称为“方国联盟”。苏秉琦先生对“古国”和“方国”的定义是：“古国指高于部落以上的、稳定的、独立的政治实体，即早期城邦式的原始国家。红山文化在距今五千年以前，率先跨入邦国阶段”。邦国时代以后是方国时代，古代中国发展到方国阶段大约在距今四千年前。

    ”方国或方国部落是指中国夏商之际时的诸侯部落与国家。现今学者对这些方国的认识主要来源于商朝晚期的殷墟遗址出土的甲骨卜辞，卜文中多以“X 方”的形式称呼这些部落国家，所以称作“方国”。

    也有学者把这种联合体称为“部族国家”或“联合城邦制国家” 。所谓“部族”，是指由原始时代的部落组织衍变而来的、以血缘（族姓）联系为基础的社会集团，它是中国国家的早期形式，实际是以殷商为中心的方国联盟。商王国时代的部族很多，卜辞中大多称之为“方”。商部族就是指子姓的殷氏族社会集团。（河图洛书网）